L'étrange cas Uar BERNARD à la Draft NFL 2026🤔

Doug Benc/AP Content Services for the NFL

Nous en parlions dans notre article débrief sur la draft 2026, le Group of 6 et la FCS ont été sous-représentées cette année. Nous avons déjà fait le tour d'horizon de la situation sans prétendre posséder la vérité. Pour rappeler brièvement les chiffres: sur 257 joueurs sélectionnés, 239 viennent du Power 4, seulement 13 du Group of 6 et 4 de FCS (et aucun d'HBCU). Aucun joueur de DII sélectionné, ni de DIII (bien que le mini-camps pour rookies sont déjà entrain de compenser).

Mais si vous êtes très pointu en Draft ou en math, vous avez sûrement constaté qu'il reste pourtant un pick de disponible. Il a été dépensé par les Philadelphia Eagles pour sélectionner Uar BERNARD avec le 251ème choix, lors du 7ème tour de la Draft. Vous connaissez ? Nous non plus et même si vous êtes très pointu en Draft, et les maths ne pourront plus vous aider, nous ne le connaissez peut-être pas non plus.

Uar est un jeune nigérian de 21 ans, qui était passionné jusque là de basket. Un coach lui conseille le football américain et le jeune homme découvrir ce sport qui lui est complètement inédit sur... Youtube.

Il s'en passionne et décide de se lancer corps et âmes à se développer dans ce domaine. Il arrive à s'inscrire au programme africain du NFL IPPP, l'International Player Pathway Program, un programme mondial crée en 2017 visant à dégoté les pépites cachées au recoins du globe.  Un programme qui aura envoyé presque 70 joueurs en NFL depuis sa création, dont 3 français (Anthony DABLE en 2016, Junior AHO en 2023 et Wilfried PENE en 2025).

Uar participe à plusieurs camps de 2023 à 2025.

Suite à l'un d'entre eux de 10 semaines à Fort Myes, en Floride, il participe à un Showcase organisé par les HBCU (les Historical Black College and Universities). C'est là que la magie opère.

Considéré lors de sa formation comme un tackle défensif, Uar participe à un mini-Combine et offre des résultats assez sidérant :

- 4,63 secondes au 40 yards dash (44 mètres), 

- un saut vertical de 39" (pouces = 99,06 cm),

- un saut en longueur de 10'10" (pieds et pouces = 3m302).

Ce qui aurait fait de lui le premier chez les DTs dans toutes ces catégories, s'il avait participé au Combine !!

Respectivement, les meilleurs résultats sont :

- au 40 yards dash, 4.75 par Zane DURANT,

- au saut vertical, 36.50" pour Gracen HALTON, 

- au saut en longueur, 9'8" pour Albert REGIS.

Le plus ahurissant ? Ses mensurations : 6'4.5" (194.31 cm) et 306 livres (138.8kg) !

Sa masse grasse est de 6%. Le garçon n'est fait QUE de muscle!

Grâce à ses résultats époustouflants, le jeune homme aura tapé dans l'œil des Eagles alors qu'il n'a pas joué une seule seconde de match officiel de football américain. 

Il sera donc monté sur l'estrade de la Draft 2026, casque des Eagles dans la main, drapeau du Nigeria sur les épaules. Pas un joueur d'HBCU, pas un joueur de DII, 17 joueurs de DI hors-P4 mais un surhomme.

Il raconte :

"Je n'ai jamais joué au football américain auparavant, mais j'ai suivi des entraînements qui m'ont convaincu que je vais m'améliorer de jour en jour". 

"C'est un rève qui devient réalité pour moi, car j'ai travaillé dur pour ça".

Le GM des Eagles, Howie ROSEMAN, justifie son choix :

"De toute évidence, il a beaucoup d'atouts physiques. Nous comprenons que cela va prendre du temps. Cela va prendre beaucoup de temps."

C'est que la franchise de Pennsylvanie aura déjà créé un antécédant en la personne de Jordan MAILATA, un autre tackle, ancien joueur de football australien qu'ils avaient sélectionné avec le 233ème choix, au 7ème tour, en 2018. Un choix payant, l'homme étant devenu un titulaire solide en NFL.

Un modèle revendiqué par Uar, qui rêve de marcher dans ses pas en faisant aussi bien, voir mieux.

On le lui souhaite. De toute évidence. 

Un choix qui interpelle. Rappel que la tyrannie des chiffres dominera toujours la sueur des talents ? La réalité est qu'un tel athlétisme brut ne pouvait pas disparaître dans la nature ou, pire, profiter à quelqu'un d'autre… Imaginez à un concurrent.